L'essai de pénétration dynamique des sols a pour but la mesure de la résistance des couches traversées au battage d'une pointe, en éliminant le frottement latéral. Cet essai est dans la pratique d'une grande importance car il permet de se faire rapidement une idée précise de la résistance des sols dans leur état naturel.

Le pénétromètre dynamique léger de 10 daN permet de façon très simple de déterminer la résistance de rupture dynamique des sols dans les différentes couches traversées. La profondeur de pénétration peut atteindre les 10 mètres selon, bien entendu, la nature du sol. De par sa conception, cet appareil est aisément transportable sur des sites où des véhicules ne peuvent avoir accès du fait de leur poids et des accidents de terrains.

Pour réaliser l'essai de pénétration dynamique d'un sol, il est pratique de procéder par tranches identiques d'enfoncement.

L'appareil étant disposé bien verticalement, on laisse tomber le mouton de 10 daN d'une hauteur constante, en comptant pour chaque tranche d'enfoncement le nombre de chutes nécessaires.

En introduisant ces données dans la formule dite " des Hollandais ", on peut ainsi déterminer, tranche par tranche, la résistance de rupture dynamique du sol traversé.